世界が注目する日本酒ブランドのひとつ、「七賢」。
山梨県北杜市白州に位置する山梨銘醸株式会社が醸す、日本を代表する日本酒銘柄です。
七賢の魅力は、フルーティーな香りとやわらかな口当たり、そして長く続く余韻。
繊細さと力強さを兼ね備えた、エレガントな味わいが特徴です。
ここでは、山梨銘醸が誇る「七賢」の魅力について、深く掘り下げてご紹介していきます。
HISTORY
「七賢」を醸すのは、山梨県北杜市白州に位置する山梨銘醸。
古き良き日本家屋をそのままに、味わい深い雰囲気を漂わせる酒蔵の佇まいは、その歴史の深さを感じさせます。
ここからは、山梨銘醸の歴史についてお伝えしていきましょう。
酒造りの始まり
山梨銘醸の歴史は、1750年(寛延3年)にまで遡ることができます。
初代・北原伊兵衛が山梨県白州の水に惚れ込み、甲州街道台ヶ原の地で酒造業を始めたことから、「七賢」の歴史が始まりました。
白州はその水の清らかさが際立つ土地であり、現在では日本酒だけでなく、ウイスキーやビールなど、数々の名酒がこの地の水を使って造られています。
銘柄の由来
初代が酒造りを始めてから約85年後の1835年、五代蔵元・北原伊兵衛延重が母屋新築にあたり、高遠城主・内藤駿河守から竣工祝として「竹林の七賢人」という欄間一対を譲り受けます。
「七賢」という銘柄名は、この欄間にちなんで名付けられました。
今もなお母屋に残されているこの欄間は、山梨銘醸にとってかけがえのない家宝です。
法人化と生産体制の確立
1925年には、十代蔵元の北原庫三郎により「山梨銘醸株式会社」が法人として設立され、山梨県下最大の業績を誇る企業へと成長しました。
また、かつて奥座敷が明治天皇の宿泊施設「行在所」として使用されたことから、1933年には文部省(現・文部科学省)の史蹟に指定されるなど、業績だけでなくその建物自体が歴史的価値の高いものとして広く認識される存在となりました。
1967年には醸造蔵「誠和蔵」を新築、1980年には瓶詰工場および製品倉庫を新築し、質の高さと安定した生産体制を整えました。
質にこだわり続ける、革新の精神
そして山梨銘醸が大きな転機を迎えるのが、1982年。
普通酒の製造を完全に廃止し、全製品を特定名称酒へと変更したのです。
さらに、農業法人(有)大中屋を設立して原料米の栽培を自ら始めるなど、質を重視した酒造りへと大きく舵を切りました。
「七賢」の品質は高く評価されながらも、ラベルデザインや商品ラインナップの刷新、瓶内二次発酵スパークリング日本酒「山ノ霞」「星ノ輝」「杜ノ奏」の開発など、常に挑戦を続けています。
2025年には、世界最大級の酒類コンペティション「IWC(インターナショナル・ワイン・チャレンジ)」において、「七賢 純米大吟醸 白心」が最高賞である"チャンピオン・サケ"を受賞。
今も日本酒業界のトップランナーとして、世界中から注目を集めています。
ABOUT
七賢は、質の高さにこだわって醸される日本酒として知られています。
シルキーな口当たり、まろやかな味わい、そして澄みきった透明感。
ここでは、その一杯に込められた七賢ならではの酒質の魅力をご紹介します。
白州の超軟水が生む、シルキーな口当たり
白州の水は、甲斐駒ヶ岳の花崗岩の影響でミネラルを含んだ超軟水。
酒をまろやかに、そしてなめらかに仕上げてくれるところが最大の特徴です。
七賢では、仕込み水に醸造蔵内から湧き出る天然水をそのまま使用。
搾った酒は鮮度を重視して、すぐに瓶詰めされます。
鮮度を重視した、できたての酒へのこだわり
麹や醪(もろみ)はじっくりと発酵させながらも、七賢がこだわるのはできたての酒。
さまざまなタイプの日本酒を醸す七賢ですが、どの商品にも共通するのが、できるだけ早く瓶詰めを行い、香りやフレッシュさ、まろやかさを残しているところです。
北杜市産の米を中心に使用し、この地だからこそ生み出すことができる"酒"を、今日も醸し続けています
SERIES
七賢は、超軟水の清らかな白州の水の魅力を、ダイレクトに味わえる日本酒です。
その酒質はタイプによっても変わりますが、まず共通するのがフルーティーな香り。
メロンやりんご、洋梨といった甘さと爽やかさを感じさせる香り、ゆずなどの和柑橘のニュアンス、
華やかさとフレッシュさが融合した香りが特徴的です。
口当たりはやわらかでまろやか。
キリッとした酸と米の旨味がしっかりと感じられ、ジューシーな余韻も楽しめます。
一口で多種多様な"味"と"香り"を楽しめるところが、七賢最大の魅力でしょう。
七賢の魅力を存分に知ることができる、代表的な商品をご紹介します。
白心
七賢の魅力が全て詰め込まれた最高傑作が、純米大吟醸『白心』です。
白州の地元産原料米を27%まで磨き、ゆっくりと低温で醸造した後、1年間熟成させたこだわりが詰め込まれた最高の酒。
熟成させながらも酸味は驚くほどフレッシュ。
ライチやハーブといった爽やかな香りだけでなく、白桃などトロリとしたニュアンスもあり、リッチな味わいに仕上がっています。
日本酒の可能性をどこまでも感じさせてくれる、偉大な1本です。
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絹の味
日常の食卓に寄り添う、カジュアルながら高い品質を楽しめる商品が『絹の味』です。
イチゴやバナナなどフルーティーな香りが特徴で、商品名のようにシルキーでなめらかな味わいが心を揺さぶります。
香りは華やかでありながら、食事との相性を考えてやや控えめにしているところが特徴。
米の旨み、酸味のバランスがよく、幅広い料理とのペアリングを楽しめる1本に仕上げられています。
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スパークリング 空ノ彩
日常のひとときに特別感を添える、洗練されたスパークリング日本酒が『七賢 スパークリング 空ノ彩』です。
奥深い旨みとフレッシュな酸味が絶妙に調和し、ひと口目から印象に残る爽やかさが広がります。
伝統製法を現代に甦らせ、シャンパンと同じ「瓶内二次発酵」を採用。
きめ細やかな泡が舌の上で上品に弾け、口内に豊かな味わいをもたらします。
【インターナショナル・ワイン・チャレンジ(IWC)SAKE部門】スパークリングの部・銀賞受賞も納得の完成度です。
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ENJOY
温度やグラス、料理との組み合わせによって、同じ一本でも表情はがらりと変わります。
ここからは、七賢が持つ多彩な味わいを引き出す、ベストな楽しみ方をご紹介します。
温度帯で広がる、七賢の多彩な表情
七賢は、果実の華やかな香りとまろやかな口当たり、フレッシュな酸味が特徴の日本酒です。
また、純米吟醸酒が多く、七賢の特徴を生かす飲み方としては、10℃前後の冷やがおすすめでしょう。
中でもスパークリング日本酒はさらに冷やして、ワイングラスで飲むとより美味しくいただけます。
一方、香りをよりリッチに感じたいのであれば、常温もおすすめです。
温度が高まることで香りがより際立つため、香りにこだわった大吟醸は、常温で飲むとボリューム感もプラスされて、さらにリッチな味わいへと変化するでしょう。
そのほか、本醸造は原料米の旨みとキレが重視された造りであることから、40℃前後のぬる燗、50℃前後の熱燗もおすすめです。
洋食とも相性抜群、ペアリングの楽しみ
また、料理とのペアリングも七賢の楽しみのひとつ。
りんごや白桃、洋梨、檸檬やゆずなどの和柑橘の華やかな香り、フレッシュですっきりとしたなめらかな飲み口は、洋食との相性も抜群です。
カルパッチョ、魚介のパスタ、ハーブをたっぷりと使った料理など、和風の食事以外でも活躍してくれます。
300年の歴史を持つ、山梨銘醸が醸す「七賢」は日本を代表する銘柄です。
水、そして地元の味わいにこだわった妥協のない最高品質の日本酒を醸す「七賢」の味わいを楽しんでみてはいかがでしょうか。
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